K nehode došlo na západe Kene, automobil šoféroval Kiptum. Tretia cestujúca vyviazla so zraneniami. "Nehoda
sa stala okolo jedenástej večer. V aute boli traja pasažieri, dvaja
zomreli na mieste a jeden bol prevezený do nemocnice. Tí dvaja sú Kiptum
a jeho tréner," povedal veliteľ miestnej polície Peter Mulinge podľa agentúry AFP. "Kiptum šoféroval do mesta Eldoret, stratil nad vozidlom kontrolu a prevrátilo sa," dodal Mulinge.
"V mene celej World Athletics posielam naše najhlbšie kondolencie
rodinám, priateľom, tímovým kolegom a celej Keni. Neuveriteľný
športovec, ktorý zanechal neuveriteľný odkaz. Bude nám veľmi chýbať," uviedol v oficiálnom vyhlásení Sebastian Coe, prezident strešnej atletickej organizácie World Athletics (WA).
Kiptum dosiahol svetový rekord v októbri na maratóne v Chicagu časom
2:00:35 hodiny. O 34 sekúnd tak prekonal zápis krajana Eliuda
Kipchogeho. Bolo to tretíkrát v histórii a premiérovo od roku 1999, keď
bol rekord pokorený v Chicagu. Kiptum mal v tom čase 23 rokov a bol len
na svojom treťom maratóne. Odvtedy nebol v akcii, no pripravoval sa na
aprílové podujatie v Rotterdame, kde bol jeho cieľ prekonať dvojhodinovú
hranicu. Pred maratónom v Chicagu vyhral v roku 2022 v premiére vo
Valencii a v apríli 2023 aj v Londýne.
Hakizimana bol bývalý rwandský bežec, ktorý stretol Kiptuma ako
tínedžera v kenskej dedine Chepkorio. Budúci rekordér bol v tom čase
pastier. Do roku 2019 absolvoval dva polmaratóny a s Hakizimanom
trénovali aj počas pandémie koronavírusu.